この日は1日乗り放題パスを購入していたので、せっかくなら北勢線にも足を運んでみることにした。
★PENTAX KP + smc PENTAX-M 50mm F1.7
1/250 F5.6 ISO-100
三岐線の丹生川駅近辺での撮影を終えた後、電車に乗って東藤原駅まで移動。そこから徒歩で北勢線の阿下喜駅へと向かった。
三岐鉄道は三岐線と北勢線の2線を運営しているが、それぞれが起点から終点まで員弁川を挟んで平行する形で走っており、ついに交わることはない。
ご存じの方も多いと思うが、三岐鉄道北勢線は軌間762mmのナローゲージを採用するとても珍しい路線である。ナローゲージを採用する路線は我が国に3つしかなく、北勢線の他には四日市あすなろう鉄道と黒部峡谷鉄道トロッコ電車がある。
ご覧の通り、車両のサイズは一般的な鉄道のそれに比べてかなり小さいことがわかる。
smc PENTAX-A ZOOM 70-210mm F4
1/200 F5.6 ISO-100
車体はマイクロサイズなのに、パンタグラフは普通の電車と同サイズと思しき菱形の立派なやつが載っている。まるで遊園地のアトラクションを見ているようであるが、これも立派な公共交通機関である、というギャップが面白かった。
さて、ここまでが私にとって初めての三岐鉄道詣での記録である。同鉄道に注目するきっかけになったのは三岐線を走るセメント貨物列車で、それを糸口にして調べていくと、西武から移籍した旅客列車陣が個性豊かであるということや、ナローゲージの北勢線という選択肢もあるということを知るところになった。
仕事等のやむを得ない事情を除いて滋賀県境を跨いだのは本当に久々のことであった。現地に足を運んでみて気づくことは多い。その場でしか体験できないこと、感じることのできない独特の空気感がある。これは鉄道写真という趣味以外にも通ずることであり、その意味で、“移動の自由”が与えられていることは本当にありがたいことだ。
おいさんになりつつある私はまだ良いとしても、本物を見て感じ入るという素晴らしい体験を後世の人々まで享受し続けられるよう、私も小人微力ながらその役に立ちたいと思った、梅雨空の小紀行であった。
おわり
