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12系客車は小学校低学年時分に近所でよく見かけたし、たまに乗ることもあった。
あの頃は久大本線の客車列車が健在で、12系や50系が定期列車として走っていた。今となっては夢のような時代である。大分駅から伸びる引上線で、「久留米」や「豊後森」といった遠くのよく知らない駅を行先に掲げて佇んでいるのを見る度に、私の単純極まりない童心は大変にくすぐられた。
九州の12系客車はとうに消えてしまったが、関西では今もなお見ることができる。「SL北びわこ号」が廃止されて以降、乗客を乗せて走る機会は無くなってしまったが、このように、乗務員の訓練を目的とした列車として駆り出されることがたまにある。
